實際上，現(xiàn)代化學(xué)工業(yè)的誕生完全是出于意外的發(fā)現(xiàn)。
1856年，珀金（Perkins）還是一名18歲的學(xué)生，他正在試圖合成奎寧。他的反應(yīng)失敗了，這在實驗室中稀松平常，他最后在燒瓶底部得到了一塊令人不悅的黑色固體殘渣。在清洗燒瓶時，他發(fā)現(xiàn)該固體殘渣中含有一種可溶于乙醇的紫色化合物。
珀金對這個奇怪而完全出乎意料的結(jié)果進行了跟蹤，他發(fā)現(xiàn)該化合物可以用于給紡織纖維染色。他為新染料申請了專利，并創(chuàng)建了自己的染料工廠。
通過純粹的意外發(fā)現(xiàn)，珀金發(fā)現(xiàn)了第一種苯胺煤焦油染料。但是，正是通過抓住這個意外發(fā)現(xiàn)的機會，珀金才成為現(xiàn)代化學(xué)工業(yè)的奠基人。
意外發(fā)現(xiàn)的例子幾乎是無止境的：
哥倫布在尋找東印度群島時偶然發(fā)現(xiàn)了美洲大陸。聚丙烯的偶然發(fā)現(xiàn)將石油帶進了我們所生活的世界。
特氟龍、青霉素、化學(xué)療法、X射線、巴氏涂片、疫苗接種、牛頓萬有引力定律、安全玻璃、人造甜味劑、硫化橡膠、宇宙大爆炸理論、橡皮泥、冰棒、可口可樂、DNA的發(fā)現(xiàn)，甚至是電話—它們都是在人們尋找其他事物時偶然發(fā)現(xiàn)的。
許多常見的藥物在創(chuàng)制初期的目的都是用來治療不同的疾?。阂环N治療心絞痛的候選藥物由于其顯著的副作用——被稱為“偉哥”，而被人們更加熟知！
很遺憾的是，“serendipity”被選為英語翻譯中最困難的十個單詞之一。我希望它能被很好地譯成中文，因為其幾乎所有的科學(xué)發(fā)現(xiàn)都欠她（serendipity）一個巨大的人情。
在觀察所及的領(lǐng)域內(nèi)，
機會只青睞有準備的頭腦。
——路易·巴斯德，1854
（神之巴斯德，如果這句名言沒聽過的話，他另外一句你們一定聽說過：科學(xué)雖然沒有國界，但學(xué)者卻有自己的祖國。）
翻譯：
如果你想有新發(fā)現(xiàn)，則必須積極主動地開門邀請serendipity進入。
我認為有一個人將這件事描述得最好。1854年，路易·巴斯德（Louis Pasteur）曾寫下他的名言：
在觀察所及的領(lǐng)域內(nèi)，機會只青睞有準備的頭腦。
希望意味著時刻為尚未出生的事物做準備。
翻譯：
也許你知道英國著名小說家簡·奧斯丁（Jane Austen）。她一生從未離家，從未結(jié)婚，也從未外出旅行，但是她的小說——其中《傲慢與偏見》是最著名的——揭示了對人性的深刻理解，她是一個真正的天才。
鮮為人知的是一位來自馬薩諸塞州的名叫艾米麗·狄金森（Emily Dickinson）的隱居年輕女士，她和沃爾特·惠特曼（Walt Whitman）被認為是19世紀最偉大的美國詩人。
簡·奧斯丁的天才之處在于對人性的理解。艾米莉·狄金森的天才之處在于她可以理解人類創(chuàng)造力和發(fā)現(xiàn)的本質(zhì)。我個人認為，在這方面，沒人能比她描述得更加精妙。
她寫的詩中的這些句子很好地表達了意外發(fā)現(xiàn)在生活以及科學(xué)中的作用：
翻譯：
稱其為意外發(fā)現(xiàn)、好運、機會或運氣吧。
如果你想發(fā)現(xiàn)新事物，請遵循它。
放棄你固執(zhí)的計劃，歡迎好運上門吧。
翻譯：
你想在哪里尋找新發(fā)現(xiàn)？我的建議是：尋找新性質(zhì)；研究過程
翻譯：
我有時會說，如果你想被汽車撞到，請站在高速公路的中間。
我畢生的“站在高速公路中間”的研究方法很早就開始使用了。
在我讀研究生時，曾在研討會上聽過一次來自加州理工的喬治·哈蒙德（George Hammond）教授的演講。
他是一個真正的特立獨行者，他所說的內(nèi)容在當(dāng)時的被視為異端，因為在那時，有機化學(xué)的主要研究目標(biāo)是合成復(fù)雜的天然產(chǎn)物及相關(guān)類似物。
哈蒙德教授那時說的是：
“ 關(guān)注過程，而不是產(chǎn)品。”
合成最根本和最持久的目標(biāo)并不是產(chǎn)生新的化合物，而是產(chǎn)生新的功能。
——喬治·哈蒙德
加州理工教授
他的話引發(fā)了我的共鳴，就像一場宗教轉(zhuǎn)變。盡管實際上他的觀點與當(dāng)時有機化學(xué)的慣例相反，但他所說的卻是非常合理的。
雖然現(xiàn)在我知道那時我在違背當(dāng)年有機化學(xué)的“圣律”，但當(dāng)時我并沒有這樣想。我偏離了公認的常識，并正在解放思想。
“合成最根本和最持久的目標(biāo)并不是產(chǎn)生新的化合物，而是產(chǎn)生新的功能。”
生產(chǎn)意味著過程。此外，若想在化學(xué)中找到新的東西，那么我相信研究過程仍然是最好的選擇。
這條古老的建議至今仍然成立——找到漏洞，填上它們。
翻譯：
想象每個人都患有“瘟疫”，而“瘟疫”有很多不同的病因和癥狀。
繼續(xù)想象每個人都沒有意識到他們有任何癥狀，因為人們即使在患“瘟疫”時也能繼續(xù)過正常的生活。
還要想象一下，當(dāng)有人發(fā)現(xiàn)其癥狀時，他對醫(yī)生說：“我覺得我病了”，
而所有的醫(yī)生都說：“不，你很正常，你沒得病。”
大多數(shù)醫(yī)生都不知道“瘟疫”的存在；一些醫(yī)生只是聽說過“瘟疫”，但并不相信它真正存在，因為在醫(yī)學(xué)院上課時，沒人教過他們這類“瘟疫”。
一些醫(yī)生確實了解“瘟疫”，但他們的同事們像對待瘋子一樣對待他們，因此這些醫(yī)生的觀點無法發(fā)表出來。
因為管理醫(yī)學(xué)期刊和控制政府研究資金的那些非常有能力的醫(yī)生要么不相信，要么，更糟的是，盡管他們知道“瘟疫”的存在，承認他們知道瘟疫會損害他們自己的利益。
對我而言，“瘟疫”是扼殺創(chuàng)造力、發(fā)現(xiàn)和科學(xué)進步的所有精神障礙的隱喻。
創(chuàng)造性思維的最大障礙是我們隨身攜帶的所有沒有被意識到的思維上的包袱。
翻譯：
我們都非常，非常容易被欺騙。
大家請看這張圖片。
你們能看到方格相交處的所有小灰點嗎？
它們似乎四處移動。我可以看到它們—你們可以嗎？如果你們可以看到，請舉手！
現(xiàn)在只關(guān)注其中一個交點，專注于一個小灰點。
它還在嗎？
不，當(dāng)然不在，因為所有這些小灰點都是視覺錯覺，方格之間并沒有任何東西。
你們可以從中獲得很多樂趣—只需在Web瀏覽器中輸入“VISUAL ILLUSIONS（視覺錯覺）”，就可以找到成百上千個例子。
看到被欺騙是多么容易了嗎？這一直在你身上發(fā)生。視覺錯覺是一種生理現(xiàn)象。
我們的大腦為我們做出了無意識的預(yù)設(shè)，但它們并非總是正確的。
大量的預(yù)設(shè)是你們已經(jīng)學(xué)到的東西。其中許多使你的生活變得比原本應(yīng)該的困難的多。
（關(guān)于視覺欺騙和錯覺，這里我補充一個Barry經(jīng)常和我分享的極為有啟發(fā)的視頻。）
期望、傲慢、偏頗、恐懼、幻覺、妄想、神話、偏見、圣律、政治、資助、
非理性的忠誠
其中最糟糕的是：“親情”——不理性地對你自己的想法照單全收
（Barry在這里用“親情”點到的是科學(xué)家經(jīng)常會犯的一個錯誤，也是科學(xué)研究方法的一個最關(guān)鍵問題，詳見于“多重假設(shè)研究法”）
翻譯：
我愿重申：創(chuàng)造性思維的最大障礙是我們隨身攜帶的所有沒有被意識到的思維上的包袱。
期望、傲慢、偏頗、恐懼、幻覺、妄想、神話、偏見、圣律、政治、資助、非理性的忠誠（其中最糟糕的是父母的愛—最不理性地對你的想法照單全收）—我可以繼續(xù)列舉下去。
這些就是“瘟疫”的病因。如果你想痊愈，就必須靠自己—這不是在課堂上能教的。
理查德·費曼（Richard Feynman）是諾貝爾物理學(xué)獎得主，也是我最偉大的英雄之一，他曾說：
“首要原則是，切勿自欺欺人—而你自己是最容易被欺騙的人。”
我強烈建議你們閱讀費曼的自傳和傳記。我想你們會看到費曼的童年，尤其是他與父親的關(guān)系如何賦予他如此清晰的洞見力，而不是像我們大多數(shù)人一樣通過犯錯而習(xí)得。
當(dāng)他們散步時，他的父親會指向一只鳥，二人一同觀察。此外他的父親會告訴年輕的理查德關(guān)于這只鳥他所知道的一切。費曼后來寫道：
你可以用世界上所有的語言描述這只鳥的名字，但除此之外你還是對它幾乎一無所知……所以讓我們觀察一下這只鳥在做什么—這才是有價值的。
我很早就學(xué)到了知道某物的名稱和真正知道某物的區(qū)別。
如果你是一名科學(xué)家，就有可能落入有很多錯誤的陷阱。文獻可能是錯誤的。一門學(xué)科衰敗而另一門學(xué)科興起帶來了心理上的障礙。當(dāng)前研究的“時尚”可能是基金驅(qū)動、個人崇拜甚至是期刊編輯偏見的結(jié)果。
這才是我想知道的事情：有機化學(xué)專注于一件事（復(fù)雜合成）已經(jīng)50多年了，但那些我們?nèi)粘Ｊ褂弥械淖钪匾瘜W(xué)反應(yīng)均在此之前就被發(fā)現(xiàn)了。這傳遞出什么信息？有機化學(xué)和穿著5英寸高跟鞋的女性是否都可能是“時尚”的受害者？
本文轉(zhuǎn)自于 風(fēng)云之聲（未完待續(xù) ）
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