這個(gè)病毒新變種，讓全世界如臨大敵
用了兩天時(shí)間，奧密克戎就成了全球關(guān)注的焦點(diǎn)。人們上一次對(duì)新冠病毒變異毒株高度關(guān)注，還是今年4月底印度突然暴發(fā)大規(guī)模疫情的時(shí)候——自德爾塔變種出現(xiàn)以來(lái)，還從來(lái)沒有一種新的變異毒株引發(fā)廣泛擔(dān)憂。
解密奧密克戎是一個(gè)抽絲剝繭的過程。面對(duì)奧密克戎帶來(lái)的“恐慌”，保持鎮(zhèn)定必然是第一位的。無(wú)論是奧密克戎、德爾塔，還是更早前出現(xiàn)的阿爾法、貝塔和伽馬，它們的本質(zhì)都不過是萬(wàn)變不離其宗的新冠病毒而已。
如果不是因?yàn)橐咔椋?/span>“奧密克戎”(Omicron)這個(gè)讓全世界都陌生的希臘字母，只會(huì)是高階無(wú)窮小函數(shù)的代名詞。
只用了兩天時(shí)間，這個(gè)“傳染力度比德爾塔變異毒株還要厲害”的新變種，開始頻繁出現(xiàn)在世界各大媒體的推送欄里。
截至12月4日，全球已有至少38個(gè)國(guó)家和地區(qū)宣布發(fā)現(xiàn)奧密克戎引發(fā)的新冠疫情，除最先發(fā)現(xiàn)大量患者的南非和博茨瓦納外，美國(guó)、英國(guó)、意大利、日本、印度、以色列等國(guó)家也相繼發(fā)現(xiàn)患者。
通過萬(wàn)里航線，奧密克戎也傳播到了中國(guó)香港。截至目前，香港累計(jì)確診4例感染奧密克戎病毒病例，均為境外輸入病例。
奧密克戎來(lái)襲，其影響力度像是刮起了一個(gè)強(qiáng)大無(wú)比的臺(tái)風(fēng)，讓一些國(guó)家如條件反射般祭出了應(yīng)對(duì)措施。截至目前，有69個(gè)國(guó)家和地區(qū)對(duì)南部非洲的部分國(guó)家進(jìn)行“斷航”，或采取更嚴(yán)格的入境措施。
也有的國(guó)家干脆利落，選擇直接“封國(guó)”。據(jù)路透社報(bào)道，為防止疫情入侵，以色列宣布自11月28日零時(shí)起關(guān)閉邊境，禁止所有外國(guó)旅客入境，成為全球首個(gè)因“奧密克戎”毒株而封鎖國(guó)境的國(guó)家。北非國(guó)家摩洛哥很快也緊跟其步伐，宣布暫停所有國(guó)際航班進(jìn)出該國(guó)。
以色列成了首個(gè)以“封國(guó)”的方式來(lái)抵御奧密克戎的國(guó)家。/視覺中國(guó)
日本也曾在11月30日對(duì)包括商務(wù)旅客、外國(guó)學(xué)生和技能實(shí)習(xí)生在內(nèi)的新入境外國(guó)公民關(guān)閉邊境，并暫停受理全部赴日航班新的預(yù)約售票。只不過，在國(guó)內(nèi)國(guó)外的一片批評(píng)聲中，暫停預(yù)約售票的措施僅出臺(tái)兩天就被撤回。
人們上一次對(duì)新冠病毒變異毒株高度關(guān)注，還是今年4月底印度突然暴發(fā)大規(guī)模疫情的時(shí)候——自德爾塔變種出現(xiàn)以來(lái)，還從來(lái)沒有一種新的變異毒株引發(fā)廣泛擔(dān)憂。
全世界的目光重新回到疫情和變種病毒上。人們開始在互聯(lián)網(wǎng)上搜索與這種變異毒株有關(guān)的一切信息。在來(lái)勢(shì)洶洶的奧密克戎面前，每個(gè)人都渴望找到防御的方案——盡管目前人們對(duì)這種變異毒株的認(rèn)識(shí)，尚處于摸索探究階段。
南非德班巴里托鎮(zhèn)的“巴里托狂怒音樂節(jié)”(Ballito Rage Festival)是南非當(dāng)?shù)氐膫鹘y(tǒng)活動(dòng)之一。每年同一時(shí)候，來(lái)自南非各地的年輕人們——特別是剛參加完畢業(yè)考試的高中生們——都會(huì)來(lái)到這座東海岸小鎮(zhèn)，在夏日的陽(yáng)光下享受為期一周的音樂盛宴，為自己的高中生涯畫上一個(gè)圓滿的句號(hào)。
但在今年，這場(chǎng)年度盛宴僅舉辦了兩天便戛然而止。其原因是，參與音樂會(huì)的900多人中，有36人的新冠病毒檢測(cè)結(jié)果呈陽(yáng)性。
因?yàn)閵W密克戎，今年的南非高中畢業(yè)生們，無(wú)法在德班的海濱小鎮(zhèn)享受屬于他們的“成人禮”了。/圖蟲創(chuàng)意
根據(jù)南非國(guó)家傳染病研究所發(fā)布的數(shù)據(jù)，截至12月3日，南非的單日新增確診病例達(dá)到16055例。而在幾周前，南非日新增病例數(shù)僅有幾百例。
而在這些確診病例中，不少都是在過去的90天里曾新冠病毒結(jié)果檢測(cè)呈陽(yáng)性的人們康復(fù)后的二次感染。
這一現(xiàn)象后來(lái)得到了初步證實(shí)。12月2日，南非衛(wèi)生專家發(fā)布的一項(xiàng)初步研究結(jié)果顯示，奧密克戎引發(fā)二次感染的風(fēng)險(xiǎn)是德爾塔毒株和貝塔毒株的三倍。
與此前幾波疫情相比，這是“未曾出現(xiàn)過的情況”。
南非國(guó)家傳染病研究所警告稱，南非正在進(jìn)入第四波疫情，其中人口最多的省份——豪登省，預(yù)計(jì)在12月中旬將迎來(lái)第四波疫情高峰期，并將可能持續(xù)到明年1月。
人口稠密的豪登省，是南非最大的城市約翰內(nèi)斯堡和行政首都比勒陀利亞的所在地。南非的科研、教育和新聞機(jī)構(gòu)，以及在國(guó)際上享有盛名的若干所大學(xué)，都集中分布在這片1.83萬(wàn)平方公里的土地上。
而位于豪登省的茨瓦尼科技大學(xué)因?yàn)橐粓?chǎng)大規(guī)模集會(huì)，成了此輪疫情的暴發(fā)點(diǎn)之一。有該校學(xué)生接受南非當(dāng)?shù)孛襟w采訪時(shí)擔(dān)心，奧密克戎會(huì)影響他們之后的學(xué)業(yè)。
奧密克戎變異株在南非社區(qū)的傳播速度，被認(rèn)為是“有史以來(lái)最快的”。一些學(xué)校不得不提前結(jié)束了學(xué)期，不少人開始擔(dān)心，即將到來(lái)的圣誕和新年假期會(huì)不會(huì)因?yàn)閵W密克戎而泡湯。
2021年12月2日，南非索韋托，搭乘出租車的乘客。/視覺中國(guó)
豪登省政府顧問布魯斯·梅拉多(Bruce Mellado)12月2日發(fā)表演講稱，奧密克戎“符合一個(gè)更易傳播的變異株所具有的優(yōu)勢(shì)”。
這一說(shuō)法并非危言聳聽。世衛(wèi)組織稱，奧密克戎被檢測(cè)出的速度比以往造成感染激增的其他變異毒株都快，表明新變異毒株可能具有生長(zhǎng)優(yōu)勢(shì)。與此同時(shí)，世衛(wèi)組織還指出，奧密克戎毒株在全球范圍造成感染病例激增的風(fēng)險(xiǎn)“非常高”，并可能給部分地區(qū)帶來(lái)“嚴(yán)重后果”。
而早在奧密克戎被發(fā)現(xiàn)初期，就有專家指出，這一變異毒株的傳播性和致病性可能高于當(dāng)前主要流行的德爾塔變種。
和德爾塔一樣，奧密克戎同樣是經(jīng)世衛(wèi)組織認(rèn)定的“需要關(guān)注的變種”(Variant of Concern, VOC)。目前用希臘字母來(lái)命名的五個(gè)VOC中，奧密克戎是最快被認(rèn)定的。
奧密克戎成為全球焦點(diǎn)是在11月24日，即南非政府向世衛(wèi)組織報(bào)告這一變異毒株的日期。但奧密克戎首次被發(fā)現(xiàn)的地點(diǎn)并不是在南非，而是在其鄰國(guó)博茨瓦納——早在11月9日，南非科學(xué)家在該國(guó)發(fā)現(xiàn)了一種新的新冠病毒變種B.1.1.529，也就是奧密克戎最初的名字。
目前，南非感染奧密克戎的患者多為青壯年群體。在南非工作的江蘇人郝先生便是其中一位患者。曾經(jīng)中過一次招的他，在社交媒體上這樣講述感染奧密克戎后的癥狀：“這個(gè)病的表現(xiàn)就是干咳，人不自主地咳嗽，肺里像冒火一樣，另外就是低燒。”
根據(jù)現(xiàn)有的報(bào)道，不少南非當(dāng)?shù)氐尼t(yī)生均表示，感染奧密克戎毒株的患者 “大部分是輕癥病例”，多數(shù)患者都出現(xiàn)了類似流感的癥狀。但由于目前尚未有老年人和免疫系統(tǒng)缺陷的人被感染，奧密克戎是否會(huì)導(dǎo)致更高的住院率和死亡率，還是癥狀輕微，都還需要等待時(shí)間的檢驗(yàn)。
在奧密克戎被世衛(wèi)組織正式命名后，人們第一次看到了它的真正面貌。
當(dāng)?shù)貢r(shí)間11月27日，意大利羅馬兒童醫(yī)院科研團(tuán)隊(duì)發(fā)布新冠病毒新型變異毒株奧密克戎的全球首張圖片。這張與德爾塔變種并列放置的圖片顯示，奧密克戎的突變數(shù)量大幅增加了至少50個(gè)。而在這50多處突變之中，目前已經(jīng)發(fā)現(xiàn)有32個(gè)發(fā)生在刺突蛋白上，是德爾塔毒株的2倍有多。
羅馬兒童醫(yī)院發(fā)布的德爾塔毒株（左）與奧密克戎毒株（右）刺突蛋白突變對(duì)比圖。
如果把人類細(xì)胞比喻成一座城市的城門，那病毒的刺突蛋白就相當(dāng)于打開這扇城門的“鑰匙”。都知道一把鑰匙只能開一把鎖，如果這把“鑰匙”不匹配，那自然就打不開這扇城門。也正因?yàn)槿绱?，病毒?jīng)過幾億年進(jìn)化后，完完整整地配了很多把“高仿”鑰匙，可以堂而皇之地插入城門的鑰匙孔，打開城門。
城門打開之后，病毒會(huì)被整個(gè)拖進(jìn)城里——這和古希臘人安放在特洛伊城外的木馬被拖進(jìn)特洛伊的方式一模一樣。而之后的事情，便是病毒不斷地在城池內(nèi)復(fù)制自己，變成更多的病毒個(gè)體，最終引起免疫反應(yīng)并傳播開來(lái)。
刺突蛋白也是目前全球多數(shù)疫苗針對(duì)的標(biāo)靶。此處出現(xiàn)多種突變，很快引發(fā)人們的討論。但這些突變是好是壞，目前誰(shuí)都不能一錘定音——因?yàn)橥蛔冊(cè)蕉啵⒉淮聿《驹絽柡Α?/span>
“病毒是活的，必然一直在變，關(guān)鍵要看（這種突變）有沒有公共衛(wèi)生學(xué)意義，比如對(duì)傳染性和致病性是否造成影響等。”中國(guó)疾病預(yù)防控制中心病毒病預(yù)防控制所首席專家武桂珍在接受《環(huán)球人物》雜志專訪時(shí)表示，盡管奧密克戎有很多個(gè)突變，但尚需更長(zhǎng)時(shí)間的科學(xué)研究數(shù)據(jù)才能得出結(jié)論。
德國(guó)馬克斯-普朗克感染生物學(xué)研究所研究員亞歷克斯·西格爾(Alex Sigal)是最先發(fā)現(xiàn)奧密克戎的科學(xué)家之一?！度A爾街日?qǐng)?bào)》援引西格爾及其研究團(tuán)隊(duì)的描述稱，奧密克戎“是從一種更老、現(xiàn)在幾乎消失的新冠病毒菌株”B.1.1的分支進(jìn)化而來(lái)。
與此同時(shí)，西格爾還認(rèn)為，奧密克戎“可能潛伏在一個(gè)免疫缺陷的人——可能是艾滋病患者或HIV病毒攜帶者——體內(nèi)好幾個(gè)月，慢慢積累進(jìn)化優(yōu)勢(shì)”。
他的說(shuō)法很快讓人聯(lián)想起今年6月的一則報(bào)道：南非研究人員發(fā)現(xiàn)，一名艾滋病患者在確診新冠肺炎的216天里，新冠病毒在其體內(nèi)出現(xiàn)了30多次突變。與此同時(shí)，有部分研究人員根據(jù)目前已有的發(fā)現(xiàn)，也推斷奧密克戎可能從某個(gè)艾滋病患者或者免疫缺陷者中變異而來(lái)。
需要注意的是，這種說(shuō)法只是一種推測(cè)。但同時(shí)，南非是世界上艾滋病感染率最高的國(guó)家之一。聯(lián)合國(guó)艾滋病聯(lián)合規(guī)劃署提供的數(shù)據(jù)顯示，2020年，南非有大約780萬(wàn)人感染艾滋病，其中15至49歲的青壯年占到了19%。
南非是世界上艾滋病感染率最高的國(guó)家之一。2016年12月1日，民眾聚集在南非約翰內(nèi)斯堡的一個(gè)體育館，參加增進(jìn)艾滋病意識(shí)活動(dòng)。/視覺中國(guó)
在這19%的青壯年群體中，有1/3尚未得到抗病毒治療，因而在青壯年人口中，免疫力低下群體的數(shù)量實(shí)際上并不少。加上南非全國(guó)5900萬(wàn)總?cè)丝诋?dāng)中，接種至少一劑新冠疫苗的人數(shù)只有28.9%，低免疫力加上新冠疫苗接種人口少，保護(hù)效果欠佳。
在這種情況下，新冠病毒繁殖的速度變得更快，從而最終促進(jìn)病毒發(fā)生更多變異。
目前，全世界的科學(xué)家都在抓住一切可能，抽絲剝繭般解開奧密克戎的秘密。
據(jù)路透社網(wǎng)站12月4日?qǐng)?bào)道，有美國(guó)研究人員發(fā)現(xiàn)，奧密克戎毒株有至少有一處變異是由一種特殊基因片段導(dǎo)致，而且這個(gè)基因片段存在于其他多種病毒中，包括一種導(dǎo)致普通感冒的病毒。
在這之前，當(dāng)奧密克戎剛剛成為輿論場(chǎng)上的主角時(shí)，就已經(jīng)引發(fā)了一波力度不小的恐慌。
在奧密克戎的“作用”下，11月26日，美國(guó)、歐洲及亞太股市的主要股指均收盤重挫，無(wú)數(shù)股民經(jīng)歷了一個(gè)難忘的“黑色星期五”，國(guó)際油價(jià)甚至“受驚”暴跌超過10%。
盡管后期股價(jià)油價(jià)迅速恢復(fù)，但奧密克戎帶來(lái)的恐慌情緒尚未停止——當(dāng)美國(guó)12月1日宣布一位從南非返回加利福尼亞州的確診者感染奧密克戎毒株后，原本早盤走高的美股三大股指全線收跌。
與高度緊張的歐美國(guó)家相比，疫情“震中”南非卻顯得略為鎮(zhèn)定。有南非華人接受《鳳凰周刊》采訪時(shí)稱，目前受到的影響只有油價(jià)和航班，整個(gè)社會(huì)并沒有感到過分緊張和恐慌。他還稱，由于疫情給南非帶來(lái)的影響“已經(jīng)非常脆弱”，除非奧密克戎會(huì)給整個(gè)南非社會(huì)帶來(lái)新一輪公共衛(wèi)生危機(jī)，否則未來(lái)“不太可能有更嚴(yán)格的封鎖措施”。
當(dāng)?shù)貢r(shí)間2021年12月1日，南非約翰內(nèi)斯堡，民眾在醫(yī)院接種新冠疫苗。/視覺中國(guó)
盡管如此，在面對(duì)外國(guó)連鎖反應(yīng)式的旅行禁令時(shí)，莫名被“背鍋”的南非顯得十分委屈。南非外交部稱，這些旅行禁令“類似于懲罰南非先進(jìn)的基因組測(cè)序和更快檢測(cè)新變異的能力”。
對(duì)此，世衛(wèi)組織在11月30日的一份聲明中表示，全面旅行禁令無(wú)法阻止奧密克戎毒株的國(guó)際傳播，只會(huì)給人民生活和生計(jì)造成沉重負(fù)擔(dān)，抑制各國(guó)報(bào)告和分享新冠流行病學(xué)和測(cè)序數(shù)據(jù)的積極性，進(jìn)而對(duì)全球抗疫努力產(chǎn)生不利影響。
但當(dāng)全世界面對(duì)奧密克戎來(lái)襲略顯恐慌的同時(shí)，好消息也在同時(shí)傳來(lái)。
11月30日，香港大學(xué)微生物學(xué)系宣布，其科研團(tuán)隊(duì)成功從臨床標(biāo)本中分離出奧密克戎變異毒株，這是亞洲首個(gè)成功分離該變異毒株的實(shí)驗(yàn)室。據(jù)悉，培養(yǎng)出來(lái)的病毒將用于動(dòng)物模型，以評(píng)估其傳播性、免疫逃逸性和致病性，并將有可能用于開發(fā)和生產(chǎn)滅活全病毒疫苗。
同一天，中國(guó)疾控中心病毒病預(yù)防控制所所長(zhǎng)許文波在國(guó)務(wù)院聯(lián)防聯(lián)控機(jī)制新聞發(fā)布會(huì)上介紹，奧密克戎變異株的突變位點(diǎn)不影響我國(guó)主流核酸檢測(cè)試劑的敏感性和特異性。
與此同時(shí)，世界各大研發(fā)生產(chǎn)疫苗的廠商陸續(xù)宣布，將在近期投入力量研發(fā)針對(duì)奧密克戎毒株的新冠疫苗。
疫苗，仍然是對(duì)付奧密克戎的有力武器。/視覺中國(guó)
盡管中國(guó)內(nèi)地尚未有出現(xiàn)感染奧密克戎變種毒株的確診病例，但這并不意味著我們對(duì)奧密克戎毫不關(guān)心。目前，滿洲里的疫情仍未結(jié)束，境外輸入的風(fēng)險(xiǎn)仍然存在，在奧密克戎的謎底被解開前，德爾塔仍然是人類需要全力抵御的主要變種病毒。
“‘圍堵清零’政策是中國(guó)控制疫情的法寶，這個(gè)法寶效果非常好；只要堅(jiān)持常態(tài)化防控的措施，就能夠防止奧密克戎毒株的流行。”在11月28日舉辦的《財(cái)經(jīng)》年會(huì)上，中國(guó)疾控中心流行病學(xué)首席專家吳尊友致辭時(shí)稱，戴口罩、保持社交距離等公共衛(wèi)生措施對(duì)所有變異毒株都是行之有效的基礎(chǔ)辦法。
無(wú)論是奧密克戎、德爾塔，還是更早前出現(xiàn)的阿爾法、貝塔和伽馬，它們的本質(zhì)都不過是萬(wàn)變不離其宗的新冠病毒而已。新冠病毒的變異，只是病毒生命周期的一部分，而面對(duì)病毒變異，及時(shí)接種疫苗和遵守最基本的公共衛(wèi)生措施，仍然是應(yīng)對(duì)傳染病最有效、最廉價(jià)的武器。
科學(xué)和團(tuán)結(jié)是戰(zhàn)勝疫情的最佳法寶。既然我們可以成功應(yīng)對(duì)德爾塔的多次“沖擊”，那也可以有底氣、有智慧地應(yīng)對(duì)奧密克戎的來(lái)襲。
本文轉(zhuǎn)自于 新周刊
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