繼承家族統(tǒng)治的巴沙爾·阿薩德上任之初曾以開明之姿讓外界眼前一亮，但他任內實質性改革未能落實，貪腐和民生問題惡化，最終引爆長達13年的內戰(zhàn)
迄今統(tǒng)治敘利亞超半個世紀的阿薩德家族政權，在2024年12月8日驟然結束。當天清晨，敘利亞反對派武裝“沙姆解放陣線”主導的武力攻勢，一舉攻入該國首都大馬士革，并宣布巴沙爾·阿薩德（Bashar al-Assad）領導的敘利亞政府垮臺。當天稍晚，作為阿薩德政府主要盟友的俄羅斯方面稱，阿薩德已辭去總統(tǒng)職務并離開了敘利亞，阿薩德及其家人已抵達莫斯科，并得到俄羅斯的庇護。
現年59歲的巴沙爾·阿薩德是阿薩德家族在敘利亞的第二代領導人。巴沙爾·阿薩德的父親哈菲茲·阿薩德（Hafez al-Assad，即老阿薩德）是有名的“中東強人”。他從寒門走出成為掌握軍隊的將軍，后又分別于1966年、1970年和1971年三次發(fā)動政變，先后當上敘利亞的國防部長、總理和總統(tǒng)。他也讓在該國長期處于弱勢群體地位的什葉派分支阿拉維派，首次開始在遜尼派人口占多數的敘利亞掌權。
軍人出身的哈菲茲·阿薩德，掌權后在敘利亞建立了以“阿拉伯復興社會黨”（復興黨，Baath party）為基礎的高度集權化體制，大幅收緊了國家對社會的控制，并重點強化了敘利亞的軍事和情報力量。
作為一位堅定的民族主義者，哈菲茲·阿薩德因任內推動實現了敘利亞的現代化和工業(yè)化，推進該國軍事實力和經濟增長，而受到效忠者的支持。但另一方面，他也因在國內的高壓統(tǒng)治，被西方媒體描繪為“殘暴的代名詞”。
哈菲茲·阿薩德為人詬病的鐵腕事跡，還包括發(fā)生在1982年的“哈馬大屠殺”，當時以遜尼派為主的宗教政治團體穆斯林兄弟會因一系列針對復興黨高層人士的暗殺活動而成為打擊目標。這場屠殺在哈菲茲·阿薩德的弟弟里法特·阿薩德（Rifaat al-Assad）的監(jiān)督下進行，包括針對哈馬的轟炸和對當地遜尼派穆斯林挨家挨戶的清剿活動。
據《半島電視臺》報道預估，該事件在敘利亞造成了近4萬人死亡。敘利亞人權委員會則稱，哈馬大屠殺是敘利亞老阿薩德政府發(fā)動的最致命的一次社會鎮(zhèn)壓行動，但這也并非其任內首次采取類似的行動。
老阿薩德原本計劃把國家統(tǒng)治權傳給頗有父風、精明強干的長子貝塞爾（Bassel al-Assad），但在貝塞爾于1994年1月出車禍去世后，老阿薩德被迫改變計劃。
在剩下的三個兒子中，老阿薩德選中了原本無心政治、性格穩(wěn)重踏實，當時正在英國當眼科醫(yī)生的次子巴沙爾，并將之匆忙召回國內，在短時間內培養(yǎng)為新的繼承人。
2000年，統(tǒng)治敘利亞長達30年的老阿薩德去世。其后，敘利亞當局對憲法的總統(tǒng)人選最低年齡限制進行了“量身訂做”的修改，使時年34歲的巴沙爾·阿薩德得以參選總統(tǒng)，并在2000年7月正式當選。這也成為中東地區(qū)第一個強人政權“父死子繼”的案例。隨后，巴沙爾·阿薩德又先后在2007年、2014年、2021年三度連任總統(tǒng)。在最近一次2021年5月舉行的選舉中，巴沙爾·阿薩德以95.1%的得票率獲選連任。
巴沙爾曾有西方生活和教育背景，一身西裝革履，在上任初期曾以開明姿態(tài)讓外界眼前一亮。2000年，巴沙爾與敘利亞裔英國人、前投資銀行家阿斯瑪·艾爾·阿克拉斯結婚，進一步鞏固了相對更加進步主義的形象。
上任之初，巴沙爾·阿薩德一度舉起改革大旗，暢言“反腐敗、反特權”，并釋放了數以百計的政治犯，放松言論控制。在經濟上，他提出“改革、發(fā)展和現代化”一攬子計劃，引入私人商業(yè)銀行，鼓勵外資進入敘利亞重要經濟部門，改善民生。這些政經方面的改革，一度被西方譽為“大馬士革之春”。
然而，因為觸動當地大家族的既得利益而遭到反對等原因，巴沙爾·阿薩德治下的實質性改革并沒能真正落實。加上敘利亞官僚體制嚴重的貪腐現象和日益加劇的失業(yè)問題，敘利亞民眾對阿薩德父子兩代政權積累的長期不滿，終于在2010年底席卷西亞北非地區(qū)的“阿拉伯之春”群眾抗議浪潮中借勢爆發(fā)。
受到“阿拉伯之春”的影響，2011年3月，敘利亞境內亦爆發(fā)了呼吁推翻巴沙爾·阿薩德政府的抗議。隨后，阿薩德政府對抗議者進行了武力鎮(zhèn)壓，并引起民間還擊，抗議示威自此演化為內戰(zhàn)。
敘利亞內戰(zhàn)最初曾有四大主要參戰(zhàn)方——受阿薩德政府指揮的敘利亞政府軍、意圖推翻阿薩德政府的敘利亞反對派，以庫爾德人武裝為主導意圖爭取民族自治權的“敘利亞民主力量”（SDF），以及包括“伊斯蘭國”和“努斯拉陣線”等在內的恐怖組織。它們彼此之間關系犬牙交錯，有時出于應對共同的敵人之需而達成合作，也有時為爭奪地盤或利益而短兵相接。（詳見《敘利亞變局中的各支反對派武裝是何來頭？｜解釋》）
2014年，“伊斯蘭國”進占敘利亞東北部大片領土，也打斷了敘利亞反對派此前在境內的積極攻勢。2016年，隨著“伊斯蘭國”的氣焰逐漸低迷，敘利亞政府軍又在俄羅斯的直接軍事干預下，重新掌握了戰(zhàn)場上的主動權。
據聯合國人權事務高級專員辦事處公布的數據，2021年，敘利亞內戰(zhàn)持續(xù)十年之際，已有超過35萬人在內戰(zhàn)中喪生。同據該組織數據，敘利亞國內有超過670萬人流離失所，還有超過600萬人成為國際難民。超過1400萬敘利亞人需要援助。
這場多股勢力盤根錯節(jié)、充滿濃厚“代理人戰(zhàn)爭”色彩的內戰(zhàn)拉鋸，最終在持續(xù)了13年后迎來標志性節(jié)點：2024年12月8日，在有極端主義背景的反對派武裝“沙姆解放組織”的主導下，一場僅持續(xù)了12天的閃電攻勢結束了阿薩德家族長達半個世紀的統(tǒng)治。
在反對派武裝攻入大馬士革之初，外界對巴沙爾·阿薩德的行蹤尚不得而知。直到12月8日稍晚，俄羅斯克里姆林宮才通過俄羅斯國營媒體對外釋放消息稱，已辭去總統(tǒng)職務的阿薩德及其家人已抵達莫斯科，并得到俄羅斯的庇護。俄外交部還說，這是阿薩德在與“敘利亞多個沖突方談判后”所做的決定，指示和平移交權力。期間，俄羅斯并未參與談判。
在敘利亞執(zhí)政20余年間，巴沙爾·阿薩德曾兩度訪華。2004年6月，巴沙爾·阿薩德來華訪問，成為中敘建交后首位訪華的敘利亞元首。他上一次訪華，是在2023年9月21日至26日，當時他來華出席了杭州亞運會開幕式。
