新冠使全球預(yù)期壽命減少1.6歲

不論疫情還是戰(zhàn)爭(zhēng)，這些在社會(huì)面產(chǎn)生較大影響的事件，真實(shí)的社會(huì)影響很難在短時(shí)間內(nèi)看出來(lái)。這一方面因?yàn)榻y(tǒng)計(jì)、調(diào)查需要時(shí)間，而另一方面，社會(huì)系統(tǒng)環(huán)環(huán)相扣，很多傷害是間接造成的。

發(fā)生在中世紀(jì)歐洲的鼠疫，最終造成當(dāng)?shù)厝丝跀?shù)量銳減30%至50%，這個(gè)差距較大的范圍區(qū)間也是后來(lái)的研究人員估算得來(lái)的，真實(shí)準(zhǔn)確的社會(huì)影響其實(shí)很難把握。對(duì)新冠而言，由于致死風(fēng)險(xiǎn)受毒株類型、健康狀態(tài)、醫(yī)療條件等大量因素影響，要想準(zhǔn)確歸因，了解新冠對(duì)死亡率的推動(dòng)，也并不容易。

新冠相關(guān)的死亡人數(shù)是通過(guò)超額死亡人數(shù)推算出來(lái)的，先通過(guò)歷史數(shù)據(jù)和變化趨勢(shì)估計(jì)出當(dāng)年可能的死亡情況，再用觀察到的全因死亡數(shù)據(jù)減去預(yù)估的數(shù)據(jù)。

最近，全球疾病負(fù)擔(dān)2021年人口統(tǒng)計(jì)協(xié)作團(tuán)隊(duì)對(duì)相關(guān)問(wèn)題開(kāi)展了研究，他們利用各類可用的數(shù)據(jù)，對(duì)新冠出現(xiàn)前后全球的死亡率、預(yù)期壽命和人口發(fā)展情況進(jìn)行了估計(jì)。而研究表明，僅在2019至2021年間，全球出生人口的預(yù)期壽命估計(jì)下降了1.6歲，與此同時(shí)，在新冠流行的2020和2021兩年里，全球成人死亡率均顯著增加。

上升趨勢(shì)被疫情打斷

兩年時(shí)間合并死亡人數(shù)約1.3億，其中1500多萬(wàn)估計(jì)主要是因?yàn)樾鹿谝咔?。相關(guān)研究2024年3月發(fā)表在《柳葉刀》（The Lancet），新冠相關(guān)的死亡人數(shù)是通過(guò)超額死亡人數(shù)推算出來(lái)的，先通過(guò)歷史數(shù)據(jù)和變化趨勢(shì)估計(jì)出當(dāng)年可能的死亡情況，以此代表沒(méi)有疫情時(shí)的潛在死亡人數(shù)，再用觀察到的全因死亡數(shù)據(jù)減去預(yù)估的數(shù)據(jù)，進(jìn)而推測(cè)出超額死亡的人數(shù)。

考慮到新冠疫情對(duì)社會(huì)的深遠(yuǎn)影響，這些超額死亡的人數(shù)總體上都?xì)w結(jié)為新冠疫情致死，除了因?yàn)楦腥拘鹿谥苯訉?dǎo)致的死亡，還包括各類間接致死的情況，比如因?yàn)橐咔檠诱`求醫(yī)治療，因?yàn)橐咔閷?dǎo)致經(jīng)濟(jì)狀況惡化或者其他疫情導(dǎo)致的變化。為了更全面地評(píng)估死亡率，研究人員梳理了兩萬(wàn)多條數(shù)據(jù)來(lái)源，其中既有人口登記、普查，也有抽樣調(diào)查。

雖然2019至2021年間，全球預(yù)期壽命受新冠影響下降了，但如果把時(shí)間線放長(zhǎng)來(lái)看，從1950至2021這七十多年間，人們的預(yù)期壽命還是增長(zhǎng)顯著，從49歲增至71.7歲，增幅超過(guò)22歲。在穩(wěn)步增長(zhǎng)的大趨勢(shì)下，新冠疫情期間的下降可以說(shuō)短暫扭轉(zhuǎn)了這種長(zhǎng)期向上的趨勢(shì)。

但從地區(qū)層面的歷史數(shù)據(jù)來(lái)看，新冠并不是第一個(gè)可以擾動(dòng)死亡率和預(yù)期壽命趨勢(shì)的事件。在撒哈拉以南的非洲，當(dāng)艾滋病流行的時(shí)候，預(yù)期壽命也會(huì)出現(xiàn)停滯不前的情況。從死亡率來(lái)看，戰(zhàn)爭(zhēng)、饑荒等大事件同樣會(huì)造成階段性的波動(dòng)，特別是對(duì)于15至39歲這個(gè)年齡段的青年群體，更容易受到這些事件影響。

比如歷史上多次的中東戰(zhàn)爭(zhēng)，1994年的盧旺達(dá)大屠殺，以及2010年的海地地震，其間均出現(xiàn)了死亡率的明顯波動(dòng)，而戰(zhàn)爭(zhēng)和沖突通常會(huì)對(duì)男性有更大的影響。在新冠疫情中，成年男性受到的影響也相對(duì)更大。

僅在2020和2021這兩年的疫情中，全球15歲以上男性的死亡率升高幅度就接近22%，同年齡段的女性死亡率增加16.6%。不過(guò)，拋開(kāi)疫情的影響不談，從整體上看，疫情之前男女的預(yù)期壽命就已有較大差距，1950年，全球男女的預(yù)期壽命分別是46.7和51.6歲，到了2019年，分別增至70.8和76歲。不僅男女有差距，各地區(qū)由于受疫情影響不同，死亡率和預(yù)期壽命的變化也存在差異。

不同地區(qū)存在差異

從大的區(qū)域來(lái)看，受疫情影響，超額死亡率較高的地區(qū)主要是中東歐、中亞，2020和2021年，每十萬(wàn)人口中因?yàn)橐咔槎劳龅娜藬?shù)估計(jì)有近270人，拉丁美洲和加勒比地區(qū)每十萬(wàn)人中的超額死亡人數(shù)也有近200人，受疫情沖擊最嚴(yán)重的東歐國(guó)家保加利亞，每十萬(wàn)人的超額死亡人數(shù)甚至達(dá)到500多。

相較而言，東南亞、東亞和大洋洲地區(qū)受疫情影響較小，每十萬(wàn)人中超額死亡人數(shù)約24人，甚至有些地方在這兩年疫情期間超額死亡人數(shù)是負(fù)數(shù)，這意味著面對(duì)疫情的沖擊，這些地方的死亡率相比正常趨勢(shì)反而下降了。比如大洋洲島國(guó)新西蘭和加勒比島國(guó)巴巴多斯，在2020和2021兩年里的超額死亡率就是負(fù)的。

結(jié)合各地的社會(huì)人口指數(shù)，研究人員分析發(fā)現(xiàn)，指數(shù)較高的地方，超額死亡率相對(duì)更低，在疫情中人們生命受到波及的風(fēng)險(xiǎn)更小。社會(huì)人口指數(shù)由當(dāng)?shù)厝藗兊氖杖牒徒逃潭鹊戎笜?biāo)構(gòu)成，總體上反映出一個(gè)地方的發(fā)展程度。不過(guò)，這種風(fēng)險(xiǎn)關(guān)聯(lián)并不是很強(qiáng)，說(shuō)明影響新冠相關(guān)死亡率的社會(huì)因素更為復(fù)雜，同等發(fā)展水平、社會(huì)人口指數(shù)相似的國(guó)家，如果對(duì)新冠采取放任不管的策略，或者不通過(guò)疫苗來(lái)積極預(yù)防病毒傳播，就可能出現(xiàn)更高的超額死亡率。

像南太平洋國(guó)家所羅門群島，以及位于喜馬拉雅山南坡的內(nèi)陸國(guó)家不丹，雖然經(jīng)濟(jì)水平和社會(huì)發(fā)展程度并不在前列，但超額死亡率卻特別低。研究估計(jì)，這可能就是因?yàn)檫@些地方與外界相對(duì)隔絕，病毒傳播得更慢，而當(dāng)?shù)匾呙绲慕臃N率又比較高。兩個(gè)地方雖然都沒(méi)有新冠疫苗的自主研發(fā)能力，但依靠他國(guó)支持，均在2021年上半年就推動(dòng)了全國(guó)范圍內(nèi)的疫苗接種。

除了疫情應(yīng)對(duì)措施的差異外，年齡和一個(gè)社會(huì)的年齡結(jié)構(gòu)，其實(shí)也影響著死亡率。早在疫情之初，科學(xué)家通過(guò)分析新冠流行數(shù)據(jù)就發(fā)現(xiàn)，年齡較大的人感染新冠后重癥、致死的風(fēng)險(xiǎn)也更大，兒童感染后一般不會(huì)發(fā)展成重癥，甚至有很高比例的無(wú)癥狀感染者。

兒童死亡率反而下降

這些發(fā)現(xiàn)也在最新的死亡率數(shù)據(jù)中得到了印證，在2020和2021年疫情期間，15歲以下這個(gè)年齡段的青少年和兒童群體，無(wú)論男女，死亡率是相對(duì)穩(wěn)定的，甚至有所降低。特別是5歲以下的兒童，死亡率在疫情期間下降十分明顯，降幅達(dá)7%，這在全球范圍內(nèi)是普遍現(xiàn)象。說(shuō)明疫情期間雖然動(dòng)蕩，但反常的社會(huì)環(huán)境反而降低了部分兒童患其他疾病的風(fēng)險(xiǎn)。

不少地方統(tǒng)計(jì)發(fā)現(xiàn)，由于社交隔離、戴口罩等防護(hù)措施，疫情期間流感等呼吸道傳染病發(fā)病明顯下降。對(duì)于兒童死亡人數(shù)的下降，這種現(xiàn)象并不是疫情期間才出現(xiàn)的。研究顯示，在全球人口數(shù)量仍未見(jiàn)頂?shù)那闆r下，過(guò)去幾十年里，全球每年的總體死亡人數(shù)一直在上升，從1950年的4400萬(wàn)一路漲到2019年的5700萬(wàn)，到了疫情期間的2020和2021年，這個(gè)數(shù)字又分別增至約6300萬(wàn)和6800萬(wàn)，但5歲以下人群的死亡數(shù)卻一直是下降的。

1950年，全球5歲以下兒童死亡數(shù)2000萬(wàn)，2000年則降至900多萬(wàn)，2019年500多萬(wàn)，到了2020和2021年，又經(jīng)歷連續(xù)下降，降至400多萬(wàn)。這種下降既反映了公共衛(wèi)生水平的提高，死亡率的下降，也明顯受到兒童總體數(shù)量下降的影響。同樣，過(guò)去幾十年里，全球總體死亡人數(shù)的上升也反映出人口總量的持續(xù)增加，而人口結(jié)構(gòu)的老齡化加劇了這種趨勢(shì)。

對(duì)全球5歲以下兒童這一新生群體而言，2000年之前的死亡率主要看亞洲的情況，特別是中國(guó)新生人口的下降和兒童死亡率的下降，對(duì)全球趨勢(shì)推動(dòng)明顯。2000年后主要看撒哈拉以南的非洲，相比大部分地方生育率疲軟，這一地區(qū)的人口增長(zhǎng)在過(guò)去七十多年里穩(wěn)步向上，對(duì)全球人口增長(zhǎng)的貢獻(xiàn)比例從1950年不到10%已增至2020年的接近40%。此外，以印度為代表的南亞地區(qū)，近年來(lái)對(duì)全球新生人口的貢獻(xiàn)也占到20%多。

所以，在新冠疫情期間，這些地方的兒童死亡率也左右了全球的情況。最新研究發(fā)現(xiàn)，2020和2021年疫情期間，僅撒哈拉以南的非洲，死亡的5歲以下兒童數(shù)量就占到了全球的一半以上，南亞地區(qū)占比也超過(guò)25%。隨著全球人口結(jié)構(gòu)的老化，大部分地方年輕人的數(shù)量相比老年人，都在持續(xù)衰減。

更多影響有待觀察

以65歲以上老人數(shù)量相比15歲以下年輕人數(shù)量的比值來(lái)看，從2000到2021年，全球近兩百個(gè)有統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)的國(guó)家和地區(qū)中，就有近190個(gè)地方老年人占比升高。只看15歲以下人群在全部人口中占比的話，有196個(gè)地方都在下降。也就是說(shuō)，只看最近二十年的人口格局，幾乎所有地方青少年兒童的占比都在減少，包括那些人口還在不斷增長(zhǎng)的國(guó)家。

2022年11月，聯(lián)合國(guó)宣布世界人口總數(shù)達(dá)到具有里程碑意義的80億，但各種預(yù)測(cè)基本上認(rèn)為峰值是在100億左右。而這個(gè)數(shù)字在1950年的時(shí)候只有25億，隨后每年漲幾千萬(wàn)。不過(guò)，到了2017年，總量增長(zhǎng)的拐點(diǎn)已經(jīng)出現(xiàn)，雖然還是在增長(zhǎng)，但每年人口增長(zhǎng)的總量已經(jīng)降下來(lái)了，從2020年到2021年，全球預(yù)計(jì)增長(zhǎng)的總?cè)丝谠?900萬(wàn)。

最新研究只截止到2021年，所以，隨著新冠全球流行的結(jié)束，死亡率和人口情況經(jīng)歷了怎樣的過(guò)渡還不清楚，但一些數(shù)據(jù)表明，相比2021年，2023年的新冠相關(guān)死亡率數(shù)據(jù)已經(jīng)降下來(lái)了。除了時(shí)間只能到2021年外，最新研究因?yàn)樯婕暗赜驈V、歷時(shí)長(zhǎng)，對(duì)數(shù)據(jù)要求高，還有不少局限。最明顯的就是數(shù)據(jù)缺乏，由于公共衛(wèi)生體系不夠完善，不少地方都沒(méi)有權(quán)威可用的全因死亡數(shù)據(jù)，這顯然增加了準(zhǔn)確估計(jì)相關(guān)變化的難度。

關(guān)于新冠給全球人口帶來(lái)的更全面、準(zhǔn)確的影響，未來(lái)還有待更多準(zhǔn)確的數(shù)據(jù)、研究來(lái)輔助評(píng)估。一個(gè)傳染病的全球大流行，改變的絕不只是個(gè)體感染期間的身體，對(duì)全球人口更深遠(yuǎn)的影響，可能需要時(shí)間來(lái)檢驗(yàn)。這些全面、準(zhǔn)確的評(píng)估對(duì)改善疫情后的公共衛(wèi)生服務(wù)具有重要的參考意義。

2024年2月，英國(guó)的研究人員對(duì)當(dāng)?shù)厥嗳f(wàn)人的認(rèn)知測(cè)量顯示，新冠感染的經(jīng)歷確實(shí)會(huì)對(duì)認(rèn)知有一定的損傷，如果有長(zhǎng)期新冠后遺癥，或者感染時(shí)曾接受過(guò)重癥治療，認(rèn)知損傷會(huì)更大一些。另外，如果當(dāng)初感染的是新冠原始毒株，或者在2021年4月前感染了阿爾法毒株這些較早的新冠病毒，認(rèn)知損傷也會(huì)更大一些。

相關(guān)研究發(fā)表在《新英格蘭醫(yī)學(xué)雜志》（NEJM）,新冠對(duì)精神健康的影響不僅來(lái)自病毒本身，一些研究認(rèn)為，疫情期間的社交隔離，也對(duì)人們抑郁、焦慮等精神健康問(wèn)題的出現(xiàn)有所影響。由此可見(jiàn)，新冠使全球預(yù)期壽命減少了1.6歲，這種直接的預(yù)期壽命的損失或許只是疫情負(fù)面影響的冰山一角，更多間接的、長(zhǎng)期的影響，仍有待繼續(xù)觀察。

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