美國宇航局宣布，原定于2024年進行的“阿耳忒彌斯2號”推遲至2025年9月，原定于2025年的“阿耳忒彌斯3號”推遲至2026年9月，這意味著美國載人登月將推遲一年
美國重返月球的“阿耳忒彌斯”計劃推遲。1月9日，美國宇航局（NASA）宣布，原定于2024年進行的“阿耳忒彌斯2號”推遲至2025年9月，原定于2025年的“阿耳忒彌斯3號”推遲至2026年9月，前者為載人繞月飛行計劃，后者為載人登月計劃。
美國重返月球計劃，是2017年由時任美國總統(tǒng)特朗普確定的，但部分計劃內容可以追溯到小布什和奧巴馬時代。2019年，NASA將之正式命名為“阿耳忒彌斯”計劃，2022年11月16日，無人繞月飛行的“阿耳忒彌斯1號”成功發(fā)射。（詳見財新網報道《美國登月火箭終發(fā)射 史努比、小羊肖恩等當“乘客”》）
NASA還表示，將審查計劃于2025年10月發(fā)射的“門戶”月球空間站首個組件的時間表，以便與2028年的“阿耳忒彌斯4號”任務保持一致。“阿耳忒彌斯4號”仍按計劃于2028年9月進行。該任務為第二次載人登月計劃，將由四名宇航員進駐“門戶”月球軌道空間站，并適時開展月面著陸。
“我們將以前所未有的方式重返月球，在我們?yōu)槲磥淼?lsquo;阿耳忒彌斯’任務做準備時，宇航員的安全是NASA的首要任務。”NASA局長比爾·尼爾森說。
這次任務推遲的主要考量是確保宇航員安全。“阿耳忒彌斯2號”是獵戶座飛船首次載人登月的測試，對宇航員所需的關鍵環(huán)境控制和生命支持系統(tǒng)要求很高，NASA進行測試發(fā)現(xiàn)，需要更多的時間才能解決問題，“團隊正在排除電池故障，并解決負責空氣流通和溫度控制的電路元件所面臨的挑戰(zhàn)。”因此，“阿耳忒彌斯3號”也調整時間表與其一致。
比爾·尼爾森還表示，盡管推遲了登月時間表，但不認為中國會在美國之前登月。據(jù)中國載人航天工程辦公室2023年7月的公告，中國載人月球探測工程登月階段任務已經啟動實施，計劃先期開展無人登月飛行，并在2030年前實現(xiàn)中國人首次登陸月球。
美國“重返月球”計劃還有一個壞消息。1月9日，美國Astrobotic公司宣布，他們研發(fā)的“游隼”月球探測器被送入地月轉移軌道后不久，就出現(xiàn)了推進系統(tǒng)異常，并導致推進劑泄露，任務團隊雖然進行了努力，但月球軟著陸已不可能，只能用剩余推進劑來維持約40小時的太空飛行。
如果“游隼”成功著陸，本將成為1972年“阿波羅17號”以來第一個著陸月球的美國探測器。美國東部時間1月8日2時18分，聯(lián)合發(fā)射聯(lián)盟（ULA）的火神-半人馬座火箭（Vulcan Centaur）在卡納維拉爾角首飛，任務名稱為Cert-1，它搭載了“游隼”。
本文轉自于 財新網
